Gipsofila paniculada

Al elegir un lugar para la gipsófila, tenga en cuenta sobre todo que esta planta ama el sol y literalmente no soporta la sombra o los suelos pesados y húmedos. El lugar ideal es un parterre orientado al sur, donde reciba los rayos del sol durante todo el día. El suelo debe ser muy bien drenado, más bien seco, de franco a arenoso y rico en calcio. Si en su jardín tiene una tierra arcillosa pesada, es imprescindible cavar un hoyo más profundo antes de plantar y colocar en el fondo una gruesa capa de drenaje de grava o piedrecitas, o aligerar la tierra con una gran cantidad de arena. La planta desarrolla una raíz pivotante muy profunda gracias a la cual puede obtener humedad a mucha profundidad en el subsuelo, lo que la convierte en una campeona de la resistencia a la sequía, pero al mismo tiempo significa que tolera mal los trasplantes. Por tanto, plante la plántula directamente en su lugar definitivo.
La plantación de la plántula es sencilla, pero hay que mantener una separación suficiente. La gipsófila es una planta vigorosa que crece a lo ancho, así que mantenga un marco de al menos 80 a 100 cm. Dado que la planta echa raíces profundamente, apenas necesita riegos suplementarios una vez enraizada; riéguela solo en caso de sequía extrema y prolongada. El encharcamiento es mucho más peligroso para la gipsófila que la sequía, ya que puede provocar la pudrición del cuello de la raíz. En cuanto a su nutrición, la planta es poco exigente y en la tierra de jardín normal no necesita abonado regular. Si desea fomentar su crecimiento, puede añadir en primavera un poco de compost o fertilizante con contenido de calcio, pero evite los abonos con un alto contenido de nitrógeno, que causarían un crecimiento exuberante de las hojas a costa de la floración y de la firmeza de los tallos.
Una gran ventaja de la gipsófila es su excelente estado de salud; la planta apenas sufre de plagas o enfermedades, de modo que no tiene que preocuparse por ataques de pulgones u oídio. Además, es totalmente resistente a las heladas hasta los -34 °C y sobrelleva nuestros inviernos sin problemas y sin protección alguna, siempre y cuando no esté en un suelo encharcado. Su mantenimiento durante el año consiste básicamente tan solo en eliminar los tallos marchitos, si es que no los usa para cortar. En primavera, retire las partes aéreas secas cortándolas cerca del nivel de la tierra para que la planta disponga de espacio para sus nuevos brotes. Las inflorescencias son preciosas en ramos frescos, pero también al secarse; para secar los tallos, córtelos cuando se encuentren en plena floración y cuélguelos con la flor apuntando hacia abajo en un lugar oscuro y bien aireado. Proceda con precaución al manipular la planta, es preferible utilizar guantes porque el jugo de la planta puede irritar la piel y toda la planta resulta tóxica si se ingiere.
El cultivo de la gipsófila en macetas es posible, pero tiene sus particularidades debido a su enorme sistema de raíces. Si decide cultivarla en el balcón o terraza, deberá escoger una maceta muy honda y amplia para que la raíz pivotante tenga adónde crecer. El recipiente debe disponer de una buena capa de drenaje en el fondo y orificios para drenar el agua, a fin de que las raíces no permanezcan en la humedad. Mezcle el sustrato con arena en una proporción 1:1 para asegurar el máximo drenaje. Tenga presente que en maceta el sustrato se congela con más velocidad que en campo abierto, y aun siendo resistente a las heladas, en maceta el sistema de raíces de la gipsófila puede volverse más propenso al daño por frío, por lo que es aconsejable forrar el recipiente en invierno con yute o poliestireno expansible.