Verbena Lollipop

Atención, no la confunda con Aloysia citrodora (hierba luisa), a la que llaman «verbena de limón» y se usa para hacer té. Verbena bonariensis 'Lollipop' es principalmente una planta ornamental. Aunque no es tóxica, no tiene ningún uso culinario importante y su sabor no es interesante. Cultívela para el deleite de la vista y para las mariposas.

El marchitamiento poco después de la plantación suele deberse a un riego insuficiente en los primeros días, cuando el cepellón aún no ha enraizado en el suelo circundante. Aunque la verbena adulta es amante de la sequía, la plántula recién plantada necesita humedad regular hasta que se asiente. Compruebe si el suelo no está totalmente seco y riéguela. El marchitamiento también puede ser causado por un shock excesivo del sol sin aclimatación previa.

¡Sí, y con mucho gusto! Aunque la planta madre no sobreviva al invierno, a menudo encontrará muchas plántulas pequeñas alrededor de la planta original en primavera. Déjelas crecer un poco (las reconocerá por sus hojas dentadas y tallo cuadrangular) y luego podrá trasplantarlas donde necesite. Gracias a esto, la verbena se mantiene sola en el jardín.

No se apresure con la plantación de los plantones de verbena Lollipop. Al tratarse de una planta originaria de Sudamérica, es sensible a las heladas primaverales. La fecha ideal es después de los "santos de hielo" (mediados de mayo), cuando ya no hay riesgo de heladas superficiales. El suelo ya debería estar caliente. Si recibe los plantones antes, cultívelos mientras tanto en un lugar luminoso y libre de heladas (por ejemplo, en un invernadero o tras una ventana).

Verbena bonariensis generalmente no se considera tóxica para las mascotas (perros, gatos). Sin embargo, los tallos son duros y ásperos, por lo que su consumo puede causar problemas digestivos o irritación en la boca de los animales. No está destinada a la alimentación, pero morderla accidentalmente no debería causar envenenamiento.

En nuestras condiciones, esta verbena es una planta perenne de vida corta y resistencia limitada a las heladas. En las zonas más cálidas del país (zonas vinícolas) y en un lugar protegido con suelo permeable, puede sobrevivir a un invierno suave. Recomendamos:

• No podar la planta en otoño (los tallos huecos absorberían agua y las raíces se pudrirían).
• Cubrir el cuello de la raíz con una capa de hojas secas o ramas de coníferas.
• En zonas más altas se cultiva más bien como anual, pero a menudo se renueva por auto-siembra.

Definitivamente sí. Precisamente gracias a su menor estatura, el cultivar 'Lollipop' es ideal para recipientes. Asegure:

• Una maceta lo suficientemente grande con orificio de drenaje.
• Una capa de drenaje en el fondo (arlita).
• Sustrato mezclado con arena o perlita para aligerarlo. En el balcón creará una hermosa nube morada que atraerá a las mariposas.

Es una planta bastante resistente, pero a veces puede verse afectada por el oídio (capa blanca en las hojas), especialmente a finales del verano si la planta está a la sombra o en una plantación demasiado densa sin circulación de aire. En cuanto a las plagas, pueden aparecer pulgones, que suelen quedarse en los brotes jóvenes. Sin embargo, la intervención química no suele ser necesaria.

Verbena Lollipop ama el sol y el calor. Elija un lugar donde dé el sol la mayor parte del día. En cuanto al suelo:

• Debe ser muy bien drenado.
• No tolera el encharcamiento; en suelos arcillosos pesados sus raíces se pudrirían.
• Tolera bien incluso suelos más secos y pobres, que recuerdan a las condiciones esteparias.

Gracias a su ligereza y color violeta, es un compañero universal. Se ve hermosa con:

• Gramíneas ornamentales (por ejemplo, Stipa o Pennisetum).
• Rosas (cubre sus «pies desnudos» y las complementa cromáticamente).
• Equináceas (Echinacea) y rudbeckias.
• En plantaciones mediterráneas con Lavanda o salvia.

Para que las plántulas no sufran un shock por el sol y el viento, es necesario aclimatarlas. Proceda así:

1. Una semana antes de la plantación prevista, saque las plantas al exterior a media sombra.
2. Empiece con 1–2 horas al día y aumente gradualmente el tiempo.
3. Protéjalas del sol directo del mediodía y del viento fuerte.
4. Por la noche, al principio, llévelas de nuevo al interior.

Este proceso asegurará que las hojas no se quemen y la planta se establezca más rápido tras la plantación.

¡Sí, es un truco excelente! Para que la planta sea densa y compacta, recomendamos despuntar el brote principal (ápice) de la planta joven. Con esto fomentará la formación de brotes laterales, la planta no tendrá solo un tallo largo, sino que formará un hermoso «arbusto» y florecerá mucho más abundantemente.

La principal diferencia es la altura y el porte. Mientras que la clásica Verbena bonariensis crece hasta 150 cm y puede tumbarse por el viento, el cultivar 'Lollipop' es una forma enana compacta. Crece solo alrededor de 60 cm de altura, tiene tallos más firmes, mantiene mejor la forma y está más densamente ramificada. Gracias a esto, es ideal para la parte delantera de los parterres o para macetas.

Si desea prolongar el tiempo de floración hasta las primeras heladas, retire las inflorescencias marchitas. Así la planta no se agotará produciendo semillas y formará nuevos capullos. Pero si quiere que la planta se auto-siembre para el próximo año, deje madurar las últimas flores de otoño en la planta.

La verbena no es exigente con los nutrientes. Al contrario, el exceso de abono nitrogenado conduce a un crecimiento exuberante de hojas a expensas de las flores y la planta puede estirarse y tumbarse. Es más que suficiente:

• Mezclar un poco de compost en el suelo al plantar.
• Durante la temporada, abonar una vez cada 14 días con fertilizante para plantas con flor (con mayor contenido de potasio y fósforo).