Clarkia Appleblossom

Aunque pertenecen al mismo género, su aspecto es muy diferente. Clarkia unguiculata (anteriormente conocida como Clarkia elegans), a la que pertenece el cultivar Appleblossom, tiene tallos largos, delgados y erguidos, a lo largo de los cuales florecen gradualmente flores pequeñas y dobles que recuerdan a mini rosas o a flores de manzano en un suave color rosa.

Por el contrario, Clarkia amoena (godetia) forma flores más amplias, en forma de cuenco, simples o semidobles con un brillo satinado, que crecen más agrupadas en los extremos de los tallos.

A una temperatura óptima de 15 a 20 °C y con suficiente humedad ambiental y en el suelo, los primeros brotes aparecen en un plazo de 10 a 21 días.

Si las semillas no germinan, la causa más común suele ser el haberlas cubierto con demasiado sustrato; la clarkia es una planta fotoblástica (necesita luz para germinar) y sin acceso a la luz, las semillas no brotarán. Otro problema puede ser una temperatura demasiado alta (superior a 22 °C), que la superficie del sustrato se seque durante la germinación o, por el contrario, un exceso de riego que provoque la pudrición de las semillas.

Puede cultivar la Clarkia mediante plántulas en casa o sembrarla directamente en el jardín.

• Siembra en semillero (marzo – abril): Siembre las semillas en bandejas de cultivo de tamaño adecuado (coloque de 1 a 2 semillas en cada celda). Mantenga una temperatura de entre 15 y 20 °C y una humedad constante, pero moderada. Tras 4 a 6 semanas de crecimiento, cuando ya no haya riesgo de heladas primaverales (normalmente en la segunda mitad de mayo), trasplante las plántulas al jardín con cuidado.
• Siembra directa (abril – mayo): Siembre las semillas directamente en el lecho preparado, manteniendo un marco de plantación de 15 a 30 cm entre ellas para que tengan suficiente espacio y ventilación.

Regla fundamental: Nunca cubra las semillas de Clarkia con tierra, ya que necesitan luz obligatoriamente para germinar. Simplemente presiónelas ligeramente sobre la superficie del sustrato.

La Clarkia Appleblossom adora las ubicaciones soleadas, pero tolera muy bien la semisombra ligera (especialmente en los días calurosos de verano, una sombra ligera le beneficia, ya que prefiere temperaturas más moderadas).

El suelo debe ser arcilloso, aireado y, sobre todo, bien drenado. La planta no tolera suelos pesados, arcillosos y permanentemente encharcados. No es muy exigente en cuanto a nutrientes; en un suelo demasiado fertilizado con exceso de nitrógeno, produciría muchas hojas y tallos blandos en detrimento de las propias flores.

Sí, la clarkia es totalmente no tóxica y segura tanto para las personas como para perros, gatos y otros animales domésticos.

Sus delicadas flores de color rosa claro son incluso comestibles. Tienen un sabor muy suave y neutro, y son ideales como decoración comestible romántica en tartas de verano, postres, ensaladas de frutas o verduras, o para congelar en cubitos de hielo para bebidas veraniegas.

No, la clarkia no es resistente a las heladas. Es una planta anual clásica que tolera temperaturas como máximo hasta el punto de congelación (0 °C). Si la temperatura desciende por debajo de cero, la planta muere. En otoño, después de la floración, retire las plantas enteras del parterre y compostelas. Sin embargo, si deja que algunos tallos florales maduren en el parterre, en zonas más suaves puede resiembrarse sola y germinar en la primavera del año siguiente.

El mayor peligro para las plantas jóvenes, recién nacidas o trasplantadas son las babosas y los caracoles, que pueden devorarlas por completo en una sola noche. Por ello, es necesario revisar y proteger los parterres durante la primavera.

Entre las enfermedades fúngicas, puede aparecer moho gris (botritis) o mildiu. Estos problemas ocurren casi exclusivamente con el encharcamiento prolongado del suelo y en cultivos demasiado densos. La mejor prevención es respetar el marco de plantación recomendado de 15 a 30 cm, que garantiza una circulación de aire suficiente alrededor de las hojas, y realizar un riego moderado directamente en la base.

Este problema suele ser causado por una combinación de varios factores:

• Falta de luz durante el semillero: Si las plántulas reciben poca luz en marzo y la temperatura ambiente es demasiado alta (superior a 20 °C), comienzan a estirarse y debilitarse.
• Altas temperaturas de verano: La clarkia proviene de regiones con primaveras más frescas. Si se siembra demasiado tarde y las plantas jóvenes se ven afectadas por el calor del verano, los tallos permanecen delgados y la planta florece más rápido.
• Exceso de nitrógeno: Un suelo demasiado fértil promueve un crecimiento exuberante de tejidos verdes blandos que luego se doblan por su propio peso y florecen menos.

La Clarkia es una excelente flor de corte que se mantiene fresca en el florero de 7 a 10 días.

• Cuándo cortar: Lo ideal es cortar los tallos temprano por la mañana, cuando las flores inferiores del tallo comienzan a abrirse. Los capullos en los niveles superiores se abrirán gradual y voluntariamente una vez en el florero.
• Cuidado en el florero: Retire todas las hojas de la parte inferior del tallo que quedarían sumergidas en el agua para evitar que se pudran. Cambie el agua regularmente y retire las flores inferiores marchitas a medida que aparezcan.

Sí, la recolección de semillas propias es muy sencilla en la clarkia. Después de la floración, en los tallos se forman cápsulas alargadas (vainas). Déjalas en la planta hasta que se vuelvan completamente marrones y se sequen.

Tan pronto como comiencen a abrirse ligeramente por la punta, corta los tallos y sacúdelos sobre un papel o cuenco para extraer las semillas pequeñas, de color marrón oscuro a negro. Guárdalas en una bolsa de papel en un lugar seco, fresco y oscuro hasta la siembra de primavera.